Soichiro Honda
Construyó su fábrica en medio de la depresión de los años 30 con un proceso para el hormigón armado inventado por él mismo. Reconstruyó la fábrica durante la guerra después que fue bombardeada pero poco después era destruida por un terremoto.
Después del conflicto pensó acertadamente que la remotorización del empobrecido Japón comenzaría a través de las bicicletas motorizadas. Para ellas creó un pequeño motor. Tuvo éxito, llegaron las bicimotos en 1949, las motos de más cilindrada en 1951 y en 1963 el primer vehículo comercial pequeño.
El motor tipo A montado sobre bicis, fue el primer producto de Honda
Honda tipo D Dream. La primera moto
Los primeros autos pertenecían a la serie S
Soichiro y el Prototipo de F1
Soichiro Honda en los '90
Takeo Fujisawa fue el ejecutivo empresarial que, desde 1949, complementó la habilidad tecnológica de Honda y ambos llevaron la empresa hacia arriba. Honda era algo excéntrico, se preocupaba siempre por el diseño, le gustaba todo lo nuevo y tenía pasión por las últimas tecnologías.
El secreto de los primeros triunfos de Honda en los campeonatos mundiales fue una profunda investigación sobre la combustión de los motores de cuatro tiempos que nadie había realizado hasta ese momento. El prestigio conseguido con sus motocicletas y los triunfos en los circuitos internacionales impulsaron a Honda a penetrar en el campo de las cuatro ruedas.
Honda fue precursor entre los constructores japoneses en exportar y tomar una concepción global de su negocio, presentando en Estados Unidos su deportivo S500 con 44 hp a 8,000 rpm.
La venta de autos no era tan espectacular como la de motos, así es que Honda decidió emplear la misma táctica de años atrás. Competir en carreras de autos le valió a muchas empresas la fama, y la empresa nipona decidió incursionar en la Fórmula 1 en 1964. El primer motor presentado era inédito hasta la época de hoy, un V12 de 1500cc y nada menos que doce carburadores. Aunque los resultados no fueron muy favorables (sólo un triunfo en 1966), el nombre Honda ya era conocido tanto en el motociclismo como en el automovilismo.
El S-800, significó el último deportivo de la marca por varios años, luego de ser obligado por las leyes japonesas a construir autos pequeños. Los N-360, N-400, N-500 y N-600 alcanzaron un éxito sin igual para la marca. La crisis de petróleo fue vital para la expansión de Honda al mercado norteamericano, que preferían los compactos japoneses a los enormes buques locales. Con el Civic, lanzado en 1972, se ubicó en los primeros lugares en ventas durante la década. En 1976, salen al mercado el Accord y el Prelude, y después Honda abre en los Estados Unidos una fábrica de motocicletas.
En 1982, la Honda of America abre una nueva fábrica en Marysville (Ohio). Al mismo tiempo, empezó una impresionante racha de éxitos deportivos que duraría casi una década. Aplastó a sus rivales en la Fórmula 1 hasta su retiro en 1992; barrió con sus rivales en la París-Dakar de 1986 y 1988, y ganó un sinfín de títulos en los Campeonatos Mundiales de Motociclismo. En 1985, lanza el Legend y el Integra, siendo éstas dos años después en la marca Acura, creada por la misma Honda. El nombre Acura es hoy famosa en Estados Unidos. En 1988, toda la genialidad de Soichiro Honda es reconocida mundialmente.
En lo deportivo, aunque abandonó la Fórmula 1 luego de ser destronado por Renault, dirigió sus armas hacia la Indycar (hoy CART) donde también lo ganó casi todo. A fines de los noventa volvió al proyecto Fórmula 1, siendo hoy proveedor de motores del equipo BAR, actual subcampeón de la "Máxima" detrás de Ferrari.
Honda era un hombre perseverante y esa virtud fue la base de su éxito. Soichiro Honda falleció en 1991, a los 84 años.